천명사상

주나라에서 유행한, 왕이 하늘의 뜻을 받아서 나라를 다스린다는 사상.

원래 상나라에서 신은 제(帝)라고 표현했으나, 주나라가 들어서면서 帝가 아닌 천(天)을 숭배하는 사상이 등장했다. 이렇게 믿는 신이 교체되는 현상은 이집트 문명에서도 있었고 메소포타미아 문명에도 있었다.

천명사상은 이후 유교에서 주장하는 역성혁명 사상에도 영향을 끼친다.

중국 왕이나 황제를 천자(天子)라고 부르는 것도 여기서 유래한 것.