선진시대 편집하기 (부분)

== 특징 ==
다른 말로 하상주, 상주라고도 부른다.

중국의 군주를 왕이라고 칭했던 시기이다. 진한시대 이후부터는 황제라는 칭호가 도입된다.

중국이 청동기를 거쳐 철기로 넘어가는 중요한 시기이기도 하다.

중국 역사의 시작인만큼 신빙성이 떨어지는 일화들이 많다. 가장 유명한 것은 여자 때문에 나라가 망한 이야기가 3번이나 반복되는 것이다. 하나라의 걸왕-말희, 상나라의 주왕-포사 이야기는 사실상 같은 이야기에 변주만 준 것이라고 봐도 상관없고, 서주의 유왕-포사 이야기는 양치기 소년 이야기가 섞이기는 했지만 여자 때문에 망했다는 것은 매한가지. 실제로는 쿠데타의 정당화를 위해서 여자 이야기가 붙은 것으로 보인다.