문자가 텍스트로 표현될 때, 해당 문자가 표상하는 음소와 그 음소가 발음되는 부위 사이에 시각적인 유사성이 나타나는 문자.
예를 들면 자질문자인 한글에서 자음 'ㄱ'은 목구멍 그 소리가 나는 목구멍의 모양을 기호화한 거다.
ㅋ과 ㄲ은 ㄱ과 발음 위치, 발음 방법 등이 비슷하지만 숨의 세기만 다르므로 ㄱ에서 획을 더하거나 겹으로 쓴다.
또한, ㅇ,ㅎ는 소리가 비슷하고 따라서 글자가 비슷하다.
