철쭉 편집하기

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royal azalea/ツツジ(躑躅)/踯躅

진달래과에 속하는 꽃이며, 한국계(남한+북한+조선족)들이 많이 빨아주는 꽃이지만 이상하게 일본에서도 좋아해서 한국처럼 거리에 많이 심어놓는다. 품종 개량도 했다던가, 일단 진달래과라고 동아시아 지역에선 다 자란다.

일본에선 진달래나 철쭉이나 전부 ツツジ(躑躅)로 부른다.

진달래과 꽃이니 당연히 진달래와 비슷하게 생겼다. 하지만 철쭉은 꽃과 잎사귀가 같이 피니 그 점으로 구분 가능하다. 그리고 꽃술만 없애면 식용이 가능한 진달래와는 달리 철쭉은 꽃술을 없앴어도 쳐먹었다간 바로 저승행이다. 독성이 얼마나 쎄냐면 벌이 철쭉에서 꿀을 빨면 잠깐 기절을 할 정도다.

도시 길거리에 심어져있는 진달래과 꽃들은 높은 확률로 철쭉일테니 호기심에라도 따서 먹어볼 생각은 하지도 말자. 설령 진짜 진달래였어도 자동차 매연 다 쳐맞아서 안전하다는 보장은 할 수 없다.

사실 우리가 길거리에서 보는 철쭉은 산철쭉이라고 한다. 하지만 독성은 일반 철쭉과 같다.