오기 편집하기 (부분)

== 노나라를 떠나다 ==

오기가 제나라를 격파하고 입지가 커지자 노나라의 신하들 중에는 그를 질투하고 싫어하는 그룹이 생겼다. 이들은 대부분이 나중에 재상이 되려고 경쟁하는 사이였지만 일단 눈 앞의 오기부터 처리하고 보자는 일시적인 연합을 만든 것이다.

이들은 오기를 별로 좋아하지 않는 목공을 이용해서 한시바삐 오기의 목을 따버리기로 결정했다.

어느날 아침조회를 끝내고 잠시 쉬고 있던 목공에게 한 신하가 오기의 뒷담을 깠다.

"저는 오늘 오기 장군에 대한 말씀을 드리려고 합니다. 혹시 주군께선 오장군의 과거사에 대해서 들어보신 적 있으신지요?"

"아니오. 그 소문이 무엇이오?"

"오장군은 원래 금수저였는데 벼슬자리 하나 하겠다고 돈을 흥청망청 써서 재산이 거덜났습니다. 그런데 주위에서 이를 비웃자 앙심을 품고 이웃을 수십명이나 죽이고는 우리 나라로 야반도주해서 들어왔다는 겁니다."

목공은 언짢았다. 지난 번 자기 아내의 모가지를 들고 와서 결백을 주장한 사건도 그렇고. 화목할 목(穆)자를 쓰는 목공 눈에 오기의 이미지가 더 나빠진 것이 분명하다.

"그 후에 증자의 문하로 들어가 공부하던 중에 모친상을 당하고도 고향에 가지 않았습니다. 이유는 어머니께 재상이 되기 전까진 찾아오지 않겠다고 했기 때문입니다. 증자께서 아시곤 그를 내쳤다고 합니다."

"그것이 사실이오?"

"제가 어찌 거짓말을 하겠습니까? 자신의 출세를 위해 아내를 죽인 것도 보시지 않았습니까? 제나라는 복수를 위해 또 쳐들어올 것이며, 노나라와 위나라는 옛날부터 친했는데 연쇄살인범을 대장군에 임명했으니 위나라와의 친분을 해치는 원인이 되지 않을까 걱정됩니다."

"경은 이 일을 어찌 했으면 좋겠소?"

"그것은 주군께서 결정하실 문제이지만, 만약 일을 하시려거든 최대한 빨리 해야 합니다."

오기가 궁궐에 있는 측근으로부터 분위기가 이상하다는 것과 궁궐에서 파티가 있다는 소식을 받은 것은 거의 동시였다. 그는 직감적으로 자신의 신변에 위협이 닥쳐왔다는 사실을 직감했다.

밤이 다가왔을 무렵 오기는 파티에 참석하는 척 하면서 말을 타고 성을 빠져나갔다. 그의 나이 31살이었다.