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==교육==
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| colspan="12" style="color:white;background-color:#79CBBE;text-align:center" |[[파일:Education Icon.png|left|42px]] '''일본의 교육현황<br><small>2013년</small>
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|문해율 || 99%+
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|고등학교 진학율 || 98.4%
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|대학진학율 || 53.2%
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일본의 교육제도는 교육기본법에 그 근거를 두고 있다. 교육기본법은 1947년 종래 제국시대의 교육칙어를 대신하여 제정되어 근래인 2006년에 21세기형 교육제도를 수립한다는 명목으로 개정된 바 있다.

기본적으로 유럽대륙식의 6-3-3-4(2)학제를 채택하고 있으며, 소학교 - 중학교 - 고등학교 - 대학교의 교육과정을 거치는 것이 일반적이다. 다만 최근에는 중학교와 고등학교를 통합한 6년제 중등교육학교도 인기를 끌고 있으며, 아예 소학교에서 고등학교까지 통합한 12년제 '일관교({{Lang|ja|一貫校}})'도 교육열이 높은 부모들 사이에서 각광을 받고 있다. 이러한 일관교 중에는 유치원부터 교육과정을 시작하는 일관교도 있고, 대학까지 진급이 가능한 일관교도 존재한다.

일본국헌법 제 26조는 국민들로 하여금 교육의 의무를 이행할 것과 의무교육은 무상교육임을 명시하고 있는데, 의무교육의 연수는 9년으로 이는 소학교~중학교 과정에 해당한다. 따라서 일본의 소학교와 중학교에서는 학비를 받지 않으나, 급식비나 수학여행비는 국가에서 지원하지 않으므로 학부모가 부담해야하는 부분이며, 사립학교의 경우 학비책정에 대한 규제가 없기 때문에 독자적으로 학비를 받는 학교가 많다. 소학교는 일본 내 전체 소학교 중 1%가 사립학교이며, 중학교는 7%가 사립이다.<ref>[http://www.mext.go.jp/a_menu/koutou/shinkou/main5_a3.htm 문부과학성 / 사립학교]</ref> 사립학교는 학비가 비싼 편으로, 평균적으로 학생 1인당 연 70만 ~ 80만엔에 이른다.<ref>[http://www.mext.go.jp/a_menu/koutou/shinkou/07021403/006/1317006.htm 문부과학성 / 사립학교 학비]</ref> 공립고등학교의 학비는 그의 반만 지불하면 되는 수준이다. 일본은 사립학교를 공교육 체제에 포함되는 기관으로 간주하고 있기 때문에 사립학교도 국가의 교육지침을 따라야 하고, 따라서 실질적인 교육내용은 국공립학교나 사립학교나 별반 차이가 없는 양태를 보인다. 따라서 사립학교는 대체로 시설이나 교사진의 우수성을 무기로 공립학교와 경쟁하고 있다.

현재 일본은 교과서 검정제도를 채택하고 있다. 따라서 교과서가 학교에 보급되기 위해서는 문부과학대신의 검정을 받거나 문부과학성의 저작명의가 존재해야 한다. 공립학교의 경우 대개 시, 구, 정, 촌의 교육위원회가 해당지구의 공립학교들이 일괄적으로 채택할 교과서를 선정하며, 국립학교와 사립학교의 경우 해당 학교의 교장이 교과서 채택권을 갖게 된다.

일본의 교육이 다루는 과목은 크게 인문과학, 사회과학, 자연과학, 통합과학, 응용과학으로 나뉘는데, 이 중 인문, 사회, 자연이 가장 중요하게 여겨지며, 일본의 수능시험인 대학입시센터시험에도 이들 과목을 시험과목으로 두고 있다. 인문과학은 일본어, 외국어, 예술, 종교, 도덕 과목을 아우르며, 사회과학은 역사, 지리, 공민, 자연과학은 수학과 각종 이과목들을 다룬다. 이 과목군은 비단 고등학교뿐만이 아니라 중학과정에서도 중시되어 국어(일본어), 영어, 수학, 사회, 이과는 5교과({{Lang|ja|五教科}})로 묶여 총칭되고 있다.

일본은 교육분야에 공공재정을 적게 투입하는 국가 중 하나이나 그에 비해 교육 성취수준은 높은 편으로, PISA나 TIMSS등 국제학력평가에서 항상 최상위권에 이름을 올리곤 한다.

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|colspan=4 style="color:#4B0082;text-align:center" | '''일본의 4년제 대학 평균학비'''
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|style="text-align:center" | 대학종류 ||style="text-align:center" | 입학료<br>(1학년) ||style="text-align:center" | 수업료<br>(연간) ||style="text-align:center" | 기타 납부비
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|style="text-align:center" | 국립대 ||style="text-align:center" | 282,000엔 ||style="text-align:center" | 535,800엔 || +a
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|style="text-align:center" | 공립대 ||style="text-align:center" | 397,595엔 ||style="text-align:center" | 537,960엔 || +a
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|style="text-align:center" | 사립대 ||style="text-align:center" | 269,481엔 ||style="text-align:center" | 857,763엔 || 187,007엔
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대학진학율은 대략 50%로 그리 높은 편이 아니지만 근래 대학진학율이 증가하는 추세 하에 있다. 다만 대학진학율 증가보다 학생 인구규모의 축소가 더 빠르게 진행되고 있어서 부실대학들이 통폐합되어가고 있다. 재미있게도 일본에서는 여성 대학진학율이 남성 대학진학율보다 높다.

일본의 대학교 학비는 그리 싸진 않은 편이다. 2015년 도쿄대를 포함한 국립대의 연 수업료가 535,800엔에 이르며 1학년의 경우 입학금을 내야 하는데, 입학금만 해도 282,000엔이다. 게다가 의대, 약대, 예대같은 학부에서는 따로 설비, 실습료까지 받기 때문에 실질적인 국립대 연간 학비는 최소 연 60~70만엔 규모라고 할 수 있다. 공립대학의 학비는 국립보다 조금 더 비싸며, 사립은 국공립의 1.5배 수준이다.

일본의 대학학비는 국제적 기준으로 봐도 비싼 축에 속하나, 학자금 공공대출제도가 잘 완비되어 있어서 채무상태에 있는 학생 비중은 미국이나 북유럽에 비해 훨씬 낮은 편이다. 

일본의 교육체계는 그 효율성에도 불구하고 다수의 문제점을 안고 있는데, 최근에는 학생들의 무기력증이 일본 사회에서 큰 문제가 되고 있다. 재단법인 일본청소년연구소에 따르면 일본의 중학생들이 하루 평균 학교나 집, 기숙사 등에서 공부하는 데 들이는 시간은 8시간으로, 중국 중학생(14시간)이나 한국 중학생(10시간)에 비해 낮지만, 교육 스트레스는 가장 큰 것으로 조사된 바 있다. 이는 21세기 들어 실시한 유토리 교육으로 인한 폐해를 원상복구하기 위해 교과내용의 난이도를 올리고, 토요일 수업을 부활시키는 등의 정책에 따른 피로감으로 보인다. 교내에서의 따돌림(이지메) 문제는 고질적인 문제이다. 비록 일본의 교내 따돌림 문제의 폐해수준은 미국이나 중국, 한국에 비하면 완만한 수준이나<ref>[http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2012/01/01/2012010101258.html 조선인터뷰]</ref> 여전히 큰 문제점 중 하나로 남아있으며, 최근 증가하고 있는 일본 내 등교거부 현상의 주된 원인 중 하나로 지목되고 있다.

그밖에 교육내용에 관한 문제 제기도 존재한다. 일본의 공공 교육이 정부 정책의 영향을 과도하게 받고 있다는 것이 그것이다. 패전 직후에는 민주국가 건설을 위한 민주주의 교육, 세계화 시대에는 글로벌 경쟁을 위한 경쟁주의, 애국심 교육에 치중하여 정작 개인의 행복과 복지에 대한 교육이 부족하다는 비판이 일본 내에서 표출되고 있다.