명왕성 편집하기 (부분)

== 개요 ==
태양계 천체 중 하나. 

1930년에 미국의 천문학자 톰보에 의해 발견된 이래  행성으로 분류되었고 [[태양계]]의 마지막 행성이었다. 그러나 관측 기술이 발달하여 해왕성 너머의 [[카이퍼 벨트]] 천체들이 발견되면서 행성으로 보기엔 애매해져서 왜행성으로 분류되었다. 이 논란을 촉발시킨 게 명왕성과 크기가 비슷한 [[에리스]]의 발견이었는데 정밀한 측정 결과 명왕성이 약간 더 큰 것으로 확인되었다. 왜행성이라는 분류가 생긴 데에는 학교에서 배우는 학생들이 외워야 하는 행성이 너무 많아질 수 있다는 어른의 사정도 있었다.

크기가 달보다도 작아서 행성에서 퇴출되었다는 말도 있는데, 사실 행성의 조건에 크기 이야기는 따로 없다. 그러면 명왕성보다 작은 외계 행성들은 행성이 아니냐?

어쨌든 해왕성 너머에 있는 천체 중에선 가장 크며 해왕성과 2:3의 궤도 공명을 하기에 똑같은 비율로 궤도 공명을 하는 카이퍼 벨트 천체들을 묶어 명왕성 족으로 분류하게 되었다.

5개의 위성을 거느리고 있는데 이 중 가장 큰 카론은 1970년에 발견되었으나 나머지 4개는 크기가 워낙 작아 2000년대 들어서 [[허블 우주 망원경]]의 관측으로 발견되었다. 원시 지구에 [[화성]] 크기의 다른 행성이 충돌하여 [[달]]이 형성된 것처럼 카론도 먼 과거에 명왕성과 다른 카이퍼 벨트 천체가 충돌한 후 그 잔해가 합쳐져서 형성된 것으로 추정한다.